Economista por la Universidad Nacional de La Plata, con un Master de Economía en la Universidad de Chicago. Fue ministro de Defensa durante el gobierno de Fernando de la Rúa, y ministro de Economía durante el mismo gobierno.
Se ha desempeñado como consultor del Banco Interamericano de Desarrollo, Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional y Economista Jefe de la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas (FIEL). También ha sido Asesor de Gabinete del Banco Central de Reserva de Argentina y del Banco Central de Reserva de Uruguay.
Ha ejercido la docencia académica durante 25 años en la Universidad de La Plata, Universidad San Andrés, Universidad de Buenos Aires y Universidad de Mar del Plata. Ha escrito diversos libros y artículos sobre temas políticos y económicos.
Actualmente es líder del Partido Recrear para el Crecimiento, fundado por él mismo en el año 2002, tras dejar la Unión Cívica Radical. En las elecciones presidenciales del 2003, obtuvo el tercer lugar con el 18% de los votos.
Don Ricardo López Murphy tuvo la gentileza de recibirnos en su oficina de la calle Florida en Buenos Aires, para exponernos su visión del liberalismo.

Me considero un liberal de lo más típico y paradigmático. Diría que el punto central es que creo en la libertad como un atributo esencial de la construcción del destino personal y asumo esa libertad en un contexto de responsabilidad en donde uno se hace cargo de la consecuencia de sus actos. Creo en la convivencia con tolerancia, con visiones, creencias y propuestas diferentes a las mías, lo cual habla del pluralismo propio de una sociedad que no le impone a los demás la forma de pensar que uno tiene. Creo en el gobierno de la ley. Creo en reglas que faciliten la convivencia y el intercambio fecundo entre los hombres, la libertad de tránsito, la libertad de comercio, de convivencia. Creo fuertemente en el gobierno de la ley, es decir, en la idea del debido proceso y de la no retroactividad del marco jurídico y en última instancia simpatizo con esa idea tan básica que señala que el futuro de los hombres depende mucho de lo que ellos hagan de si mismos, y que la gestión del Estado debe estar orientada en todo caso a prodigar la igualdad de oportunidades, es decir, a generar el acceso al capital humano que nos permita realizar la libertad. Y creo que ese mensaje es profundamente liberal en el sentido de la tradición clásica del liberalismo.