Alberto Bernal, colombiano, 32 años. Estudió economía en la Universidad Los Andes de Colombia y en la Universidad de New Orleans en Estados Unidos. Posteriormente estudió una maestría en economía en la Universidad de Kiel, en Alemania.

Ha sido Director de Investigación de Idea Global en New York. Actualmente es Director Asociado de Mercados Emergentes en el Banco Bear Stearns de New York, Estados Unidos, en donde nos recibió en su oficina.

Siento ser tan liberal como Hayek, lo que significa que creo en un sistema social, político y económico en el cual cada persona tiene el derecho de expresarse y actuar libremente bajo el único límite de no agredir la libertad del resto de las personas. A nivel económico, debe de haber una estructura institucional a través de la cual pueda generarse empresa, riqueza, empleo sin una reacción contraria del gobierno frente al individuo, ni de la sociedad frente al emprendimiento individual. Creo que la libertad política y económica van juntas, si se tiene libertad para el lucro, para la generación de empleo, para el ahorro, para utilizar los recursos, libertad para el movimiento del capital. Si se tiene un sistema económico liberal en el cual existe la libertad de empresa, se tiene que tener un sistema político liberal en el cual se tenga la libertad de elegir a la persona que le convenga a uno y a la sociedad para garantizar dicha libertad económica.

Una economía, para ser sana debe tener volatilidad baja. Me explico, si una economía crece un año 6%, al año siguiente se cae 4%, después crece 2%, y al año siguiente crece 7% etc., el problema con eso es que no se tiene ninguna posibilidad de previsión y no puede evaluarse una inversión y no puede preverse el crecimiento del empleo, del ingreso, etc. Por ejemplo es el caso de Venezuela que depende casi del petróleo y tiene una economía no diversificada, al igual que Ecuador que también tiene un problema similar.

El pensamiento cortoplacista, mercantilista, forma parte de la cultura latinoamericana y tiene que ver con la forma de ver la vida que tenemos. Por ejemplo, en Estados Unidos la gente habla de su ingreso en términos anuales, y en Latinoamérica hablamos de los sueldos mensuales, es otra forma de ver la vida, a corto plazo. Esa situación específica se ve también en otros campos. El cortoplacismo se ve en todo nivel y los ciclos presidenciales de 4, 5 o 6 años responden a la coyuntura de cambio de gobernantes y por eso es que no vemos un pensamiento a mas largo plazo en nuestra región.

En Ecuador el petróleo cuesta hoy en día 65 dólares y por tanto las empresas con las que se firmaron los contratos de concesión para explotar hidrocarburos, están ganando mucho dinero, porque los términos de dichos contratos ponen un precio específico sobre el cual tienen que pagarse las regalías.